TCP/IP是網際互聯的基本協議，TCP/IP實際涉及網絡協議的兩層：網絡層和傳輸層。IP屬于網絡層，而TCP屬于傳輸層，實際上TCP/IP協議還有另外部分協議即UDP協議，UDP協議和TCP協議共同組成了TCP/IP協議的傳輸層。而TCP協議有具有客戶端和服務端兩種工作模式。在RS232/RS485聯網模塊應用中，主要在UDP、TCP客戶端、TCP服務器3種模式之間進行選擇。

串口轉以太網，并不是簡單物理層和數據鏈路層的轉化。由于串口協議本身不具有網絡層和傳輸層，串口轉以太網，實際是將串口的數據作為TCP/IP的應用層數據，用TCP/IP封裝傳輸的方式。TCP/IP的應用層數據是TCP/IP所要傳送的真正有效的數據。例如用戶通過socket的recv()和send()函數接收和發送的實際是應用層數據。這樣通過串口轉TCP/IP用戶就可以用recv()和send()函數收發串口數據了。

但是TCP/IP并不只是recv()和send()這么簡單，根據工作模式的不同，它關系到連接、關閉、監聽等，這是串口轉網口后需要增加處理的部分。TCP/IP的工作模式可以分為：TCP服務端模式（TCP Server）、TCP客戶端模式（TCP Client）、UDP模式。

UDP模式：UDP模式是基于非連接的模式，只要有數據發送即可發送，不需要事先連接。所以這種模式更加地接近于串口的通信方式。但是UDP協議無法保證數據不丟失，容易產生誤碼。

TCP模式：TCP模式采用數據可靠傳輸機制，所以可以保證數據基本不誤碼、不丟失。在TCP通信中，必然是由通信的兩端構成，其中一方是TCP客戶端，一方是TCP服務端。TCP客戶端向TCP服務器端發起請求，TCP服務器端收到請求后要對其進行回復。
如何選擇TCP/IP的工作模式？       

 TCP與UDP的選擇：盡量選擇TCP模式，特別是經過internet的大數據量傳輸，udp容易誤碼和丟失。 選擇TCP客戶端還是TCP服務器端，請遵循以下原則：        

 原則一：發起數據發送的一方應該選擇為客戶端。例如一個數據采集系統，采集終端應該為客戶端。這是因為當TCP連接斷開的情況下，客戶端能夠在需要發送數據的時候主動建立連接。而TCP服務端，只能夠被動地接受連接，使得數據無法發送出去。        

 原則二：IP或者域名固定的一方為服務器端。例如在有多個數據采集終端，而只有一個中心服務器的情況下，中心服務器應該為服務端。這是因為，中心服務器的IP或域名一般是固定的，而采集終端的IP是不斷增加和變化的。中心服務器難以記住所有的采集終端的IP，所以也難以發起連接；而采集終端尋找中央服務器就比較容易。